Je hoeft niet altijd vooruit

Soms heb je het gevoel dat je altijd ergens naartoe moet.

Een volgende stap in je werk. Een nieuwe uitdaging. Een opleiding. Meer verantwoordelijkheid. Alsof er altijd iets is waar je naartoe zou moeten werken.

We zijn nogal goed geworden in vooruitkijken.

In mijn werk spreek ik regelmatig mensen die nadenken over een volgende stap. Soms weten ze precies wat ze willen. Maar soms hoor ik ook: “Ik wil iets anders, maar ik weet eigenlijk nog niet wat.”

En misschien is dat helemaal niet zo gek.

We leggen onszelf behoorlijk wat druk op om ons te blijven ontwikkelen. We moeten groeien, leren, ambitie hebben en het maximale uit onszelf halen. Dat klinkt natuurlijk positief. En dat is het vaak ook. Ik geloof zelf sterk in ontwikkeling en in de kracht van mensen om nieuwe dingen te leren en zichzelf verder te brengen.

Maar misschien hoeft ontwikkeling niet altijd vooruit te betekenen.

Soms betekent ontwikkeling juist dat je even stilstaat.

Om te kijken waar je nu eigenlijk staat. Wat je belangrijk vindt. Waar je energie van krijgt en waarvan juist niet. Misschien ontdek je dat je helemaal geen volgende functie nodig hebt. Of dat meer verantwoordelijkheid niet is waar je gelukkig van wordt. Misschien ben je eigenlijk best tevreden, maar ben je vergeten daar ook eens bij stil te staan.

Iemand die zegt op zoek te zijn naar een nieuwe baan, maar misschien eigenlijk op zoek is naar meer vrijheid. Meer balans. Meer waardering. Of simpelweg meer plezier in het werk.

Daarom vind ik de vraag “Wat is je volgende stap?” steeds minder interessant. De vraag daarachter vind ik veel interessanter:

“Waarom wil je eigenlijk een volgende stap?”

Misschien omdat je echt toe bent aan iets nieuws. Maar misschien ook omdat je het gevoel hebt dat je verder móét. Terwijl vooruitgang er voor iedereen anders uitziet.

Voor de één betekent het een nieuwe functie of meer verantwoordelijkheid.
Voor de ander juist meer rust, een betere balans of leren om grenzen aan te geven. En soms betekent vooruitgang simpelweg dat je tevreden bent met waar je nu staat.

Misschien is vooruitgang soms niet ergens anders komen, maar beter begrijpen waar je nu bent.

Dus als jij jezelf de komende tijd afvraagt wat jouw volgende stap moet zijn, stel jezelf dan ook eens een andere vraag:

“Ben ik eigenlijk tevreden met waar ik nu sta?”

Je hoeft niet altijd vooruit.

Soms is stilstaan precies wat je nodig hebt om te ontdekken welke kant je op wilt.

— Angelo van Wolferen